在工程造价中，定额是指对一系列人工费、材料费、机械费、管理费、利润等相加后得出的综合单价，用于计价工程量。定额计价模式下，根据预算定额规定的分部分项子目，逐项计算工程量，套用预算定额单价确定直接费，再按规定的取费标准确定其他直接费、现场经费、间接费、计划利润和税金。
在实际操作中，如果计价表中规定的价格或其他费用与实际情况不符合，就需要进行换算，乘以相应比例或系数来调整人工、费率等，以重新组合价格。定额换算必须具备一些条件才能进行，如设计和施工图要求与定额项目内容不符或缺项、材料规格与施工图要求不符等。 常见的换算方法包括人工换算、材料换算、机械换算和混合换算，以及加减数和乘数的换算方法。
定额存在多个维度的区别：
- 地域
- 年份
- 版本
- 计价阶段